编者按
叶江川的口袋里，永远揣着几张航空公司的会员卡。随时起飞，成了他生活的常态。他永远搞不清自己到底飞了多少公里，但中国国际象棋在其发展的30年间，已由一片荒芜的土地，长成大片茂密的森林，森林的深处飞出4位美丽的棋后。提到中国国象，历任国际棋联主席都竖起大拇指。
现任中国棋院国象部主任、中国国象协会副主席、秘书长的叶江川，他的口述史料可以改写为一部中国国象现代发展史，而他正是这部发展史中的典型代表。
半路出家
18岁改行下国际象棋
1960年出生的叶江川，生于饥饿年代，他能走上当时比较稀有的职业棋手的道路，应该得益于与众不同的父母。
我父亲是江苏人，母亲是四川人，故我取名为“江川”。父母都是铁路上的职工，没时间照顾我们兄妹4个，我在无锡老家待了5年，7岁的时候才回到太原父母身边。
“文革”时期都是开卷考试，哥哥只比我大一岁，父亲怕我们出事，就把我们关在家里下中国象棋。两个妹妹一个拉二胡，一个练书法。下棋下了一段时间，哥哥不太喜欢，我却一下就迷住了。
父亲很喜欢下棋，他经常骑车驮着我，在太原到处找对手。冬天的太原下很大的雪，车辙走过，雪地里留下很深的车轱辘印儿。在那个年代，能这么执著地带孩子学一个当时看起来没什么用的项目，是很少见的，父亲很有超前意识。
“文革”期间，棋类专业队都解散了。1974年，开始恢复棋类全国个人赛。山西省的棋类项目奠基人王品璋老师牵头，准备成立专业队。当时山西的围棋很强，有江铸久和江鸣久两兄弟，而国象还比较缺人，王品璋把热衷于下中国象棋的叶江川招进了国际象棋队。
那时候任何一个比赛对我们来说都特别珍贵，1975年我获得山西省中国象棋少年冠军。1976年，我第一次去西安参加比赛，听到胡荣华、杨官麟等大师的名字，特别兴奋。进了前四后，我有资格参加下半年在太原的决赛。好不容易盼来决赛了，没想到1976年国家三位领导人相继去世，我们的比赛也就宣告暂停。
比赛被延迟到1977年，领导们商量，如果这个比赛我能打进前六，山西省就成立一个象棋集训队，没想到我得了第7名，集训队也就泡汤了。我等了快两年的比赛，最后以这样的结果告终，觉得特别沮丧。
1977年恢复高考，母亲催促我回到太原铁路一中高中学习，准备高考。这时候，王品璋老师找到我父亲。他说，虽然我没有打进前六名，但我棋感不错，可以考虑改下国象。我父亲一听当然高兴，母亲却不太同意，她总觉得下棋不是个正经事儿，我们家还比较民主，最终以我的意见为主，我当然喜欢下棋，不上学，天天下棋多好啊。
1978年，18岁的我从中象正式改行下国象，在我们队里，我是最大的一个，因为半路出家，水平也是最差的，队员们都比我小两三岁。那时候我压力特别大，每天泡在棋上的时间增加到10个小时，甚至12个小时。
四处奔波
为山西队抄回几十本棋书
上世纪70年代，整个山西省国象队只有一本油印的棋书，其他省市队的资料也很少，谁拿着都跟秘密武器似的。仅有的一本菲舍尔《难忘的60局》油印书，伴随了叶江川全部的少年学棋阶段，书上的60个棋局被他背得滚瓜烂熟，谱子打烂为止。后来叶江川下棋深受菲舍尔影响，就是那个时候打下的基础。
现在的孩子很依赖网络，很容易得到解决问题的方法，这事肯定是有利有弊的。东西来得快，但缺乏思考的时间，理解流于很浅的表面。在那个只有一本书的年代，我们也把棋下出来了，所以应该把这两种方式结合一下，既要有丰富的信息来源，又要有深层次的思考，才可以把一样东西学好。
我们去了天津、南京、上海等地，哪有棋书我们就去哪儿。有时买的是铁路站票，晚上用报纸一铺，就睡在硬座凳子底下。
在上海，为了省钱，我们住在静安区游泳场更衣室的桌子上。有一次，王老师派我和师弟孙旗男去开封他的朋友家，抄一本苏联的棋书。我们俩不分昼夜地抄，整整抄了半个月，工工整整的几大本。我们四处奔波，终于为山西队带回来几十本手抄棋书，拿到队里，这些书都成了“香饽饽”。
那时候很年轻，一点没有觉得苦，因为有信念有梦想，总觉得人就是要这样不断地奋斗，在奋斗中体会人生的乐趣，这段经历成为我人生中宝贵的财富。当时只有一个目标，把棋下好，让山西队成为全国最好的队伍之一，自己争取进入全国前六名，为山西省争光。
抄书的经历为我打下了牢固的功底。1979年，我参加了苏州的一次全国集训赛，那里高手云集。我下了三四十盘棋，一鸣惊人地获得了第一名。
1980年，我20岁的时候，到中国香港和墨西哥参加比赛。1982年，又去了瑞士。这几次外出，给我的感觉只能用“震撼”来形容，没想到和世界的差距这么大，我又有了新的目标，一定好好下棋，要为国争光。
1981年，在温州雪山，叶江川参加全国个人赛甲组比赛，从200多人中杀出，获得了冠军，这是山西省第一个全国国象冠军。比赛结束后，他围着雪山不停地走，思考着自己的未来，最后给自己设定：一至两年之内拿到国际大师，两至三年内，拿到国际特级大师，三年之后向国际挺进！兴奋过度的叶江川给自己定下了一个不切实际的目标，实际上，直到11年后，他才拿到了国际特级大师。
男一号教女一号
带谢军夺得棋后称号
很多人看叶江川带出了谢军，就以为他生来就是教练。其实叶江川也曾经是一名优秀的运动员，也取得过不错的成绩，曾两进世界杯8强，世锦赛打到9至16名，7个全国冠军。这些纪录，中国棋手至今没有人能破。但大家都忽略了，只记得他是“谢军的教练”。
1982年，我第一次参加奥林匹克团体赛。我的战绩很好，拿了个人台次银牌。但全队成绩不好，100多支队伍位列30多名。
回国以后，体委有个人问我们成绩，那人嗓门特大地说：“才30多名，这样的队伍也派出去比赛？”听到这儿，我特别难受。
从1982年到2004年，连续12届奥赛，我没有间断都参加了。2004年，当时我的等级分还是全国第一的时候，我被任命任中国国象协会秘书长职务，从那以后，事情越来越多，离一线作战越来越远，实在是忙不过来。到2008年，基本上就与比赛无缘了。
为了谢军，我放弃了很多比赛，每当有冲突的时候，领导就会跟我说，还是谢军重要，这个比赛你别参加了吧。否则，我觉得我能拿至少10个全国冠军。
1986年，陈祖德任国家体委训练四司的副司长，主管棋类项目。如果没有陈老，中国国象可能还要落后很多年。那年，26岁的叶江川刚刚拿到山西大学英语系的录取通知书，突然接通知回国家集训队训练。再一次面临选择时，叶江川还是选择了国象。
来到北京后，我们天天集中在一起，反复切磋。1988年，陈老和几位领导讨论后认为，中国国象要想实现突破，得先从女子抓起，要形成互助组制度，由中国男一号帮助中国女一号，男二号帮女二号，以此类推。
我是男一号，被组织上指定帮助谢军。我只能硬着头皮接了这个学生，那个时候带学生全是义务的，没有一分钱的报酬。谢军多精一个人啊，一听这消息，乐开了花儿。她天天拉着我缠着我，我走哪她就跟到哪儿。我把她和我下的所有的棋，每一盘每一招都研讨给她看。
谢军的棋韧劲十足，棋风实用，说难听点就是死缠烂打，她也是中象改行下的国象，攻杀力很强。
刚带上谢军的时候，谁也没想到她能走这么远。一年后，谢军获得了全国冠军。1990年，苏联世锦赛一举成名，谢军战胜了南斯拉夫的马里奇，获得了对在位棋后齐布尔达尼泽的挑战权。
这一系列艰苦比赛，每一步，都是中国女子国象的突破，而我却不知不觉地走上了教练岗位。当时我才20多岁，棋力正好的时候，别人见了我都很惊讶，没想到我这么年轻。
那个阶段特别的辛苦，我每天工作都在10个小时以上，从苏联的棋书《情报》和其他书籍中，找谢军对手的蛛丝马迹，每个对手的特点、思维方式都要研究精透。齐布尔达尼泽聘请了前男子世界冠军做教练，我还要把她的教练的思路和棋风完全摸清楚，要做大量的资料分析和统计。
1991年，谢军挑战齐布尔达尼泽的重要时刻终于到了。比赛地点在菲律宾，40多天要下15局。当地华侨特别关照我们，每天都给我们送可口的饭菜，谢军的营养很充足。谢军赢得比赛，成为棋后之后，当地华侨兴奋地到市政府申请放炮，阿基诺夫人还请我们代表团到总统府做客。
慧眼识才
先后带出四大棋后
就在叶江川刚刚适应教练角色时，情况又发生了变化。1998年莫斯科奥赛休息日，大家正在打牌，时任中国棋院院长的陈祖德要叶江川和他出去“散步”。散步时，陈老说想调叶江川到中国棋院来工作，叶江川马上表示：“我干不了行政，还是当棋手和教练吧。”陈老说：“你这么热爱国际象棋，到一个更广阔的平台上工作，为国象做的贡献会更大。”听到这句话，叶江川动心了。
我从山西调到北京，2000年又从北京棋院调到了中国棋院国象部，任副主任兼总教练。几次调动，都改变了我的工作内容，但我始终没有离开国象这片大的土壤。2004年，林峰老师退休后，我接任国象部主任，彻底干起了与教练和棋手完全不一样的行政工作。
任命之后，我立刻召开了各队的领队会，那次会议争论非常激烈，尤其老同志意见比较大，但最终我的意见还是通过了。国象联赛从2005年正式举办以来，到今年已经整整9年了，对整个项目的推动很大。
除了联赛，我们还陆续举办了大量的国内国际比赛。我们的男棋手要提高，窝在家里练肯定是不行的。除了要出去参加大量比赛，我们也把世界顶尖的棋手请一些进来，和我们队员切磋，这种走出去、请进来的策略，实施几年下来，我们男棋手的等级分正大踏步地提高。
中国女子国象棋手在谢军之后，又涌现了诸宸、许昱华和侯逸凡。尤其是小侯，16岁夺冠，17岁卫冕。这四大棋后加上团体奥赛的骄人成绩，让整个中国女子国象屹立世界巅峰。小侯从9岁开始，便被叶江川带在身边。在候车室、火车上，记者多次看见叶江川随时招呼小侯过来，或用磁力棋盘，或用棋书，给小侯讲棋。
第一次见到侯逸凡是她9岁那年，在山东济南的一次车轮大战中，她和我下和了，给我印象很深。这个孩子棋感很好，每步棋都走得很准确。眼睛大大的，脸红扑扑的，头上别个发卡。回到棋院，我找领导很多次，竭力推荐这个孩子，我说：“她一定是未来的世界冠军！”当时棋院不收这么小的孩子，领导信了我的话，同意我特事特办。为了照顾小侯，我把小侯妈妈找来当了我们的图书管理员，给了她们俩一间宿舍，训练就一直把小侯带在身边。当时把她们招进来，我的压力也挺大的，小侯挺争气，成绩越来越好，我一直觉得小侯早晚能夺世界冠军，只是时间问题。
想成为真正的棋王
要对棋有刻骨铭心的热爱
叶江川长年在棋队待着，完全顾不上家人。孩子从小到大，基本上就妈妈一个人在带，如今孩子已经大学毕业。一家三口的生日都在10月份，都是天蝎座，每年的10月，全家凑一起吃顿饭，就算给三人过生日了。他说，能做成点事，全靠贤惠的夫人背后帮衬。
我1986年恋爱，1988年结婚，我爱人1993年调到北京，这之间我们整整分开了7年。有一年带诸宸她们到国外比赛，正值春节，家里来电话，老婆大哭，孩子大叫，旁边都是人，弄得我特尴尬。
叶江川说，他有两个梦想：一是希望更多的人热爱国际象棋这项运动，以前曾经热爱过的人，也许因为上学、工作等原因中断了，现在有条件了，能重新回到国象大家庭里来；二是希望男子国象能出个世界冠军，男子团体跃上世界顶峰。但现在看来，这个目标还有一些距离。
想成为真正的棋王，就要对棋有刻骨铭心的热爱，要一天不下棋都会感觉难受，比不吃饭还难受。同时，棋手得有深厚的文化底蕴，有大智慧。中国男棋手等级分平均值世界排名在第三位，说明我们的这群人已经无限接近棋王了，再往下走，就是境界问题了。
我接触到的阿南德、卡尔波夫这些棋王，都很谦虚，有厚度，对棋的追求和热爱程度是大大超过一般棋手的。现在的年轻棋手都想走捷径，得益于软件的帮助，他们进步很快，但人的厚度和境界得有长时间的磨砺和思考，这里没有捷径。
我现在已经到了知天命之年，以前觉得棋手没有全身心投在棋上，就跟他们较劲。现在我不会了，但我会尽可能地去引导他们，然后用半年一次的选拔赛来保证我们的后备力量。同时我从更小的棋手抓起，形成我们的人才梯队。长时间专注地投入去做一件事情，一般都会有好结果，至于棋王，可遇不可求，顺其自然吧。
个人简历
1975年，15岁的叶江川就获得山西省中国象棋少年冠军。
1978年，由中国象棋改行下国际象棋，被招进山西省国际象棋队。
1981年，叶江川在全国国际象棋个人赛上一举夺取冠军。此后又获1984、1986、1987、1989、1994、1996年6届全国冠军，是我国获得全国男子冠军次数最多的棋手。
1988年，成为谢军的教练。1991年谢军挑战齐布尔达尼泽，最终成为棋后。
2000年，担任国际象棋国家队总教练，培养出诸宸、许昱华和侯逸凡等棋后。
2000年12月31日至2001年1月1日，叶江川举行了以1对1004人的车轮大战，创下吉尼斯世界纪录。
2004年，叶江川担任中国国际象棋协会秘书长。
本版文/本报记者 郭婷婷
