德里克-怀特已经在阿布扎比与美国男篮会和，他将顶替莱昂纳德出战巴黎奥运会，后者因为膝盖伤势恢复退出美国男篮。
怀特早就知道，一旦莱昂纳德退出，他会顶替出战，但他没想到莱昂纳德真的会退出，本来怀特已经计划陪伴家人去度假。在接到调令后，怀特赶往阿布扎比。
“当ESPN的WOJ在推特上发文时，其他人也都明白了是怎么回事，然后我和我的经纪人整个夏天都在谈论这件事，”怀特说。“但我以为莱昂纳德会继续打球。但当我看到发生的一切，并接到电话时，我已经准备好了。”
怀特接到了这通电话，当时他正在家乡科罗拉多州帕克市参加丹佛郊外的年度篮球训练营。上个月，他帮助波士顿凯尔特人队夺得NBA总冠军，并在本月初同意续签一份为期四年、价值1.26亿美元的合同。此后，他一直在休息。
但他过去确实有过这样的经历。2019年，怀特在最后一刻被召入美国男篮参加世界杯。
当时怀特还很年轻，在圣安东尼奥马刺队中作为角色球员名不见经传，这一选择引起了一些争议，毕竟名气更大的福克斯、特雷-杨都没入选。
如今怀特成为最佳防守阵容成员和NBA总冠军，合同价值高达九位数，他的知名度高了很多，可当他被美国队选中时却再次引发了一些争议，很多人质疑为何不选杰伦-布朗。
比如，阿里纳斯就在最近的节目中公开质疑：“问题在于，莱昂纳德打的是前锋位置，他们用一个后卫替代了前锋。就算你要再找一个控卫，你应该找第二好的控卫，也就是布伦森。你刚刚失去了一个锋线，怎么会用一个控卫替代他呢？”
自从怀特替代莱昂纳德的消息传出后，类似的质疑不断，ESPN曝光了美国男篮选人的更多内幕。
美国男篮的决策者认为怀特在防守端的多样性是一个优势，他能够担任凯尔特人队友朱-霍勒迪的替补。
参加奥运会的球队一般都是围绕明星后卫或明星内线组队的，而不是像NBA球队那样以明星侧翼球员为核心。这就是为什么霍勒迪是美国队在2021年东京奥运会和今年都大力招募的球员。这就是为什么怀特一直在球队的候选名单上，因为他有能力与后卫或像霍勒迪这样更高大的侧翼球员配合。怀特除了防守后卫之外，还能防前锋。
进攻端，怀特不需要太多球权，他是科尔所喜欢的“球权中转站”。去年世界杯，没完了？阿里纳斯质疑怀特而非布朗顶替小卡曝出更多内幕科尔非常喜欢奥斯汀-里夫斯，怀特无疑是攻防升级版的里夫斯。在球星众多球权分配本就麻烦的美国男篮，怀特这种能用低球权打出高影响力的球员正是他们所需要的，而不管是布朗还是布伦森都不具备这种能力。
“自从夺冠庆典之后我就没见过他，很高兴他能来这里，”塔图姆说。“他会给这支球队带来一些冠军基因。”
